Отряд Поганкообразные (Podicipediformes) - водоплавающие птицы и хорошие ныряльщики. И их часто принимают за уток, они не имеют с последними ничего общего. Кроме того, что они отличаются от уток внешне, они также значительно глубже сидят на воде; это обусловлено тем, что кости у поганковых, в отличие от многих других птиц, в большинстве своём не полые и в меньшей степени наполнены воздухом.
Сильные короткие ноги отнесены далеко назад относительно туловища, они помогают поганковым хорошо плавать и нырять. Пальцы ног не соединены перепонками, а оторочены с боков жёсткими кожными, до сантиметра шириной лопастями, не менее удобными для гребли. При этом три пальца направлены вперёд, а четвёртый - назад. Ногами поганковые гребут не под собой, как, например, утки или чайки. Ноги весьма эффективно работают сзади, образуя подобие корабельного винта.
Погружаются птицы одним резким броском, головой вперёд. При этом тело иногда полностью поднимается из воды. Таким скачком поганковым удаётся нырять под практически прямым углом и погружаться на большую глубину. При этом крылья остаются плотно прижатыми к телу, т.е. поганковые не используют их под водой для передвижения, как, например, пингвины или гагары.
Ныряют как правило на 10 - 40 секунд, при этом более мелкие виды поганковых в среднем меньше задерживается под водой, чем крупные. Бывали случаи погружения птиц под воду на одну минуту, а максимальное время погружения в три минуты было зарегистрировано у красношейной поганки. Глубина погружения обычно составляет 1 - 4 м, но известен случай обнаружения поганки, запутавшейся в сети на глубине 30 м. Представители данного семейства способны преодолевать под водой в горизонтальном направлении довольно большие расстояния.
Хотя отнесённые назад ноги помогают поганковым превосходно передвигаться в воде, для ходьбы по суше они практически непригодны. Как правило птицы покидают воду только для отдыха или по пути в гнездо. При этом на суше представители этого семейства довольно неуклюжи и передвигаются, держа тело почти вертикально.
Взлетают относительно тяжело: чтобы поднять в воздух своё тяжёлое тело поганковые долго разбегаются по воде, помогая при этом себе крыльями. В случае опасности предпочитают не взлетать, а нырять. Поднявшись в воздух, птицы неплохо летают и могут преодолевать большие расстояния.
Некоторые виды поганковых являются перелётными. Короткокрылая ролландия, нелетающая поганка Тачановского и вымершая атитланская поганка утратили способность к полёту. Так как на суше поганковые почти не бывают, чистить и смазывать оперение приходится на воде. Занимаясь этим, они ложатся то на один бок, то на другой. Замёрзшие в холодной воде ноги греют не как утки, пряча их в оперении живота, а подняв из воды в сторону.
Мягкое, плотное оперение поганковых обладает водоотталкивающими свойствами. У каждой поганки в среднем более 20 тысяч перьев. Они торчат из кожи под практически прямым углом, на концах немного закручены. Прижимая перья к телу, поганковые могут регулировать свою плавучесть. Часто они плавают, практически полностью погрузившись в воду, при этом над водой остаётся только голова и шея.
В течение года у большинства видов происходят заметные изменения в оперении. В брачный сезон наряды отличаются яркими красками на шее и голове, появляются заметные хохолки, воротнички, зачёсанные назад заглазничные кисточки, «бакенбарды» на щеках. Во внебрачном наряде преобладают напротив серые и коричневые краски. Ярко выраженный половой диморфизм у поганковых отсутствует; у самцов иногда можно отметить более яркие краски в оперении, и в среднем они немногим больше самок. Для различения в дикой природе этих отличий в любом случае недостаточно.
Размеры поганковых колеблются от 23 до 74 см, вес - в среднем от 120 до 1500 г. Различают два основных типа поганковых: с длинными, острыми клювами, которые питаются в основном рыбой и имеют длинные шеи, в то время как виды, которые питаются водными членистоногими имеют более короткие шеи и клювы. Вымершая атитланская поганка имела клюв, который идеально походил для ловли ракообразных.
Поганковые распространены на всех континентах, кроме Антарктиды. Они живут в тропических, умеренных и субполярных регионах. Только лишь красношейная поганка встречается севернее северного полярного круга; далёкие заполярные регионы поганковые, в отличие от гагар, не освоили. Ареалы некоторых видов поганковых ограничены отдельными островами, такими как Мадагаскар или Новая Зеландия.
У трех видов поганковых, обитающих в Южной Америке чрезвычайно малые ареалы: у каждого вида лишь одно своё озеро. Обитающая на озере Титикака, находящемся на границе Перу и Боливии, небольшая бурая, с красноватым хохолком короткорылая ролландия совсем разучилась летать, так что переселиться куда-нибудь самостоятельно она не может. У атитланской поганки, которая обитала на озере Атитлан в Гватемале, крылья также были недоразвиты. Поэтому она никогда не расставалась со своим озером. Ареал поганки Тачановского ограничен озером Юнин в Перу.
Все виды в сезон гнездования обитают на закрытых водоёмах, преимущественно на неглубоких озёрах с песочным дном и без течений. Редко представителей поганковых можно встретить на медленно текущих реках. Два вида, магелланова поганка и западная поганка, иногда гнездятся в спокойных морских бухтах. В Южной Америке некоторые виды выбрали исключительно высокоальпийские озёра Анд, где они гнездятся на высоте до 4000 м.
Единственный представитель поганковых, большая поганка или чомга, в некоторых местностях встречается в искусственных водоёмах; в Центральной Европе она освоила даже пруды в городских парках.
Лишь в остальной период, отличный от гнездования, многие виды обитают на море. В то время, как магелланову поганку можно встретить за несколько километров от берега в открытом море, остальные виды предпочитают оставаться в прибрежной зоне.
Виды, обитающие в тропической и субтропической зонах, ведут осёдлый образ жизни и совершают перелеты исключительно в близлежащие моря. Виды умеренной климатической зоны - частично или полностью перелётные птицы; вне сезона гнездования они чаще всего держатся большими группами; например, осенью около 20 000 особей большой поганки на озере Эйсселмеер (нидерл. IJsselmeer) или 750 000 особей черношейной поганки на озере Моно в Калифорнии.
Поганки ведут главным образом дневной образ жизни, однако могут быть также активными ночью, когда ярко светит полная луна. Многие виды являются одиночными птицами, в сезон гнездования живут парами; некоторые из них в зимний период живут группами.
Семь видов: черношейная поганка, австралийская белоголовая поганка, поганка-головастик, серебристая поганка, поганка Тачановского, западная поганка и поганка Кларка ведут иной образ жизни и гнездятся в колониях.
Как уже упоминалось, существует два основных типа поганок: те, которые питаются рыбой и те, которые специализируются на водных членистоногих. К первому типу принадлежат, например, большая и западная поганки, ко второму - малая и черношейная поганки. Специализация означает лишь то, что рыба или членистоногие составляют основной рацион этих видов. Крупные виды кроме рыбы едят членистоногих, а те, которые в основном охотятся на насекомых и мелких ракообразных, дополняют свой рацион мелкой рыбой.
Крупные виды поганок могут глотать рыбу длиной до 20 см и шириной до 7,5 см. Среди водных насекомых, которыми питаются более мелкие представители поганок - личинки стрекоз, поденок, веснянок, водные клопы и водные жуки. Кроме того поганки едят водных улиток, ракообразных, головастиков и взрослых лягушек.
Часто в желудках у поганок можно обнаружить следы водных растений; последние скорее всего попадают туда случайно. Мелкие камни поганки глотают в качестве гастролитов, для измельчения пищи. Иногда поганки глотают собственные перья, прежде всего с груди или нижней части тела. Проглоченные перья обволакивают неперевариваемые остатки пищи и впоследствии отрыгиваются наружу в виде комочков. Предположительно поганки делают это для того, чтобы защитить стенки желудка от повреждений, которые могут нанести острые кости рыб.
Все поганковые образуют на время гнездования могонамные пары. Перед образованием пары происходит брачный ритуал, который у одних видов, как например, у австралийской белоголовой поганки, может быть простым, а у других достаточно сложным. Для филогенетиков сравнительный анализ брачного ритуала поганковых составляет особый интерес. Мелкие виды, как например, малая поганка и малая пёстроклювая поганка, а также крупный вид, магеланнова поганка (что однако является исключением) имеют простой брачный танец. В противоположность, у большинства представителей рода поганки (Podiceps), а также у западной поганки можно наблюдать потрясающе зрелищные, очень сложные брачные ритуалы. Синхронные движения во время брачной церемонии сопровождаются отточенными движениями партнёров, которые очень похожи на настоящий танец. Например, у большой поганки такой танец заканчивается взаимным поднесением водорослей. А западные поганки после синхронного бега по воде с вытянутыми шеями одновременно ныряют в воду.
Спаривание у поганковых происходит на суше. После этого начинается период, при котором партнёры охраняют территорию будущего гнезда от представителей как своего, так и других видов, как, например, уток. Агрессивное поведение у семи ранее названых видов, которые гнездятся в колониях, выражено намного слабее. Эти поганки могут гнездиться не только рядом с представителями своего вида, но и рядом с другими птицами. В Европе такими птицами могут быть обыкновенная чайка и белощёкая крачка. В таких смешанных колониях чайки и крачки заранее предупреждают поганок о приближающихся врагах.
Из водных растений, веток и листьев оба партнёра сооружают плавучее гнездо, которое прикрепляется к какой-нибудь растительности, как, например, заросли тростника. В среднем диаметр гнезда составляет 30 - 50 см, в редких случаях - до одного метра. Мелкие виды строят как правило более мелкие гнёзда, однако на размер гнезда влияют кроме того такие факторы, как волны или используемый для строительства материал.
Самки откладывают от двух до семи белых, жёлтых или голубых яиц, которые через некоторое время покрываются коричневыми пятнами. Яйца у поганок относительно невелики. Вес одно яйца поганки составляет около 3 - 6% веса взрослой птицы. Абсолютный размер яиц колеблется от 3,4*2,3 см (у черношейной поганки) до 5,8*3,9 см (у западной поганки). Мелкие поганки высиживают в год до трёх кладок, крупные - одну или максимум две.
Насиживание яиц длится около 20 - 30 дней. Насиживать кладку поганковые начинают с первого яйца. Чтобы не привлекать внимания к своему гнезду, многие виды приближаются к нему под водой. Часто оба партнёра покидают гнездо на несколько часов, однако эмбрионы крайне выносливы к переохлаждению. Прежде чем покинуть кладку, птицы его накрывают; растения, из которого сделано гнездо, гниют и дополнительно подогревают яйца снизу. Кроме того, прикрыванием гнезда поганки маскируют его от врагов.
Птенцы поганок вылупляются в разные сроки, тут же забираются на спины родителей и какое-то время прячутся там. Это даёт взрослым птицам возможность высидеть остальные яйца, отложенные позднее. Самка высиживает оставшиеся яйца, а самец кормит уже вылупившихся птенцов. Вылупление птенцов длится всего несколько минут, поскольку долгое пребывание во влажной среде опасно для жизни птенцов. Птенцы всех видов поганок (кроме западной поганки и поганки Кларка) отличаются типичным полосатым нарядом. Эти полоски сначала проходят через всё тело, позже остаются только на горле и голове. Птенцы могут уже с самого начала после вылупления самостоятельно плавать и нырять. Однако так как они недостаточно хорошо могут регулировать температуру своего тела и быстро охлаждаются, птенцы проводят большую часть времени на спинах родителей. В то время как один из родителей плавает с птенцами на спине, другой занимается поиском пищи. Только что вылупившиеся птенцы имеют на темени голый участок кожи, который краснеет в результате прилива крови, если птенец находится в состоянии стресса, связанного с голодом или (возможно) перегревом. Существует ошибочное мнение, что у поганок под крыльями имеются карманы, в котором птенцы находят убежище, когда взрослые птицы ныряют под воду. Взрослая птица, которая транспортирует птенцов, остаётся обычно на поверхности воды и не ныряет.
В зависимости от вида молодые птенцы поганок остаются на спине у родителей от 44 до 79 дней. До того момента, пока птенцы не покинут спину, между ними происходят поединки за пропитание, в которые родители не вмешиваются. Такие поединки часто приводят к смертельным случаям среди более слабых птенцов. Вероятность того, что молодой птенец поганки выживет в течение первых двадцати дней составляет около 40 - 60%.
Отряд включает 6 современных родов и 20 видов (2 вида вымерли), еще один вид можно считать вымершим с большой долей вероятности. Русское название «поганка» происходит от отвратительного вкуса их мяса, которое имеет неприятный запах рыбы.
Отряд: Podicipedes, или Podicipediformes = Поганки, поганкообразные
Родственные связи этой небольшой группы (1 семейство, 22 вида) неясны, видимо поганки близки к ржанкообразным и журавлеобразным, а сходство с гагарами (обтекаемое тело, гибкая шея, копьевидный клюв, отнесённые назад короткие ноги, плотное водоотталкивающее оперение) обусловлено сходными адаптациями к среде обитания. Пальцы не соединены перепонками, а оторочены жёсткими лопастями, не менее удобными для гребли. Поганки заметно мельче гагар, их масса колеблется от 100 г до 1,6 кг при длине тела 21–77 см. Они теснее связаны с пресными водоёмами, хотя на кочёвках и зимовках встречаются и на взморьях. Как и гагары, поганки взлетают с воды после длительного разбега и с трудом передвигаются по суше. Некоторые оседлые виды совсем утратили способность к полёту. В отличие от гагар, поганки не подгребают полусогнутыми крыльями при нырянии.
В рационе (особенно в гнездовой период) большую роль играют водные беспозвоночные. Окраска типична для водоплавающих птиц - тёмный верх, светлый низ, в брачном наряде у многих видов развиваются яркие украшающие хохлы, воротники. Брачный ритуал сложен, включает своеобразные синхронные парные танцы на воде.
Для гнездования избирают мелкие пресные водоёмы с участками густой надводной растительности, иногда образуют колонии в несколько десятков пар. Гнёзда строят прямо на мелководье, обычно в окружении стеблей водных растений, иногда гнездо свободно плавает, чаще касается дна основанием и зафиксировано на одном месте. В выводках бывает до 10 птенцов, они выводкового типа, покрыты контрастным, полосатым пухом. Первое время после вылупления птенцы часто путешествуют по водоёму, забравшись на спины родителей, иногда те даже ныряют с птенцами, находящимися под плотно прижатыми крыльями.
Поганки распространены по всему свету, особенно разнообразны в Южной Америке, которая считается их родиной.
Некоторые зоологи объединяют гагар и поганок в один отряд. Но обычно принято разделять их на два самостоятельных отряда. Причин этого много и разных. У гагар все три передних пальца соединены перепонками, у поганок каждый из четырех оторочен с боков неширокой, до сантиметра, бахромой, или, точнее, кожными лопастями. У гагар в кладке только два оливково-бурых, с бурыми крапинами яйца, у поганок - три-восемь грязно-белых яиц.
Однако есть и определенное сходство у этих птиц даже во внешности, но главное - в манере плавать и нырять. Только пингвины превосходят в этом гагар и поганок. Ноги отнесены далеко назад, и гребут ими птицы не под собой, как, скажем, утки или чайки. Весьма эффективный движитель словно корабельный винт работает сзади. Крыльями, как пингвины и чистики, не гребут (гагары, по-видимому, немного гребут).
Когда плавают на поверхности, только спина видна над водой. Степень погружения могут регулировать, прижимая перья; воздух из-под них «улетучивается», и удельный вес птицы увеличивается. По земле ходят неуклюже и плохо. Гагары предпочитают даже ползти на брюхе, отталкиваясь ногами.
Гагары крупнее поганок (60-90 сантиметров длина, вес - 1,2-6 килограммов). Четыре вида либо три, как считают другие специалисты. Все обитают на севере Евразии и Америки, и все встречаются в СССР.
Поганки (20-80 сантиметров длина, вес - 120-1500 граммов) обитают почти по всему миру, кроме крайних приполярных областей Арктики. Нет их в Антарктиде, в Гренландии (но в Исландии живут!), нет в Сахаре, на Аравийском полуострове, на Калимантане и Суматре (но на Яве и Су лаве-си, как и на многих других островах Индонезии, они водятся).
Одни ученые полагают, что на обширной этой территории встречается 17-18 видов поганок, другие - что их не больше девяти. У трех видов американских поганок чрезвычайно малые, просто-таки «микроскопические» ареалы: у каждого лишь одно свое озеро. Юнин в Перу, Атитлан в Гватемале и Титикака на границе Перу и Боливии! Обитающая на озере Титикака небольшая бурая, с красноватым хохлом поганка совсем разучилась летать, так что переселиться куда-нибудь собственными силами у нее нет уже возможности. У атитланской поганки тоже недоразвитые крылья. Поэтому и она никогда не расстается со своим озером.
Поганки - птицы мелких и средних размеров, массой от 120 г до 2 кг. Внешне похожи на нырковых уток, с которыми их часто путают. Тело удлиненное, уплощенное сверху вниз, шея длинная, клюв тонкий заостренный, ноги отставлены далеко назад. Пальцев 4, но, в отличие от большинства плавающих птиц, они не соединяются одной перепонкой, а каждый снабжен отдельной жесткой лопастью, расположенной на внешней стороне. Хвоста нет, на его месте пучок мягких коротких перьев. Крылья длинные и узкие. Густое и плотное оперение равномерно покрывает все тело, но аптерии у поганок имеются.
Самцы и самки окрашены одинаково. Большую часть года поганки имеют однотонно окрашенную в бурый или серый цвет спинную сторону тела и светлую, обычно белую, окраску брюшной стороны. Но в брачный период как у самцов, так и у самок большинства видов на голове и шее формируются разного рода «воротнички» и «ушки», окрашенные в черный, белый, желтый или красно-бурый цвета. Обычно в спокойном состоянии эти «ушки» и «воротнички» видны плохо, они проявляются только при брачном возбуждении.
Поганки великолепно приспособлены к жизни в воде. Плотность их близка к единице. Тело имеет обтекаемую удлиненную форму. Поганки великолепно плавают, еще лучше ныряют. Двигаются под водой исключительно с помощью ног, которые расположены у заднего конца тела и работают в полуавтоматическом режиме с минимальной затратой мускульной энергии благодаря особому устройству кожистых оторочек каждого пальца и суставов. Лапы при этом совершают вращательные, почти круговые движения.
Нормально при кормежке проводят под водой немного времени, около 30-40 с, и заныривают только на 1-2 м. При необходимости могут оставаться под водой несколько минут и нырять на глубину до 25 м. В случае опасности обычно не улетают, а ныряют, тихо появляясь из-под воды у края надводной растительности или выставляя из воды только голову, на чистом месте. Вся жизнь поганок проходит на воде. Двигаться по твердому субстрату они практически не в состоянии.
Исключение составляет самая крупная из поганок - западная североамериканская поганка (Aechmophorus occidentalis). Она хорошо ходит по земле и строит гнезда в нескольких десятках метров от воды.
Полет поганок быстрый и прямолинейный, взлетают только с воды после длинного разбега.
В гнездовой период поганки - обитатели внутренних пресноводных, главным образом стоячих водоемов, но мигрирующие виды на зимовках держатся преимущественно в прибрежной зоне морей. Во время миграций летят только ночью, днем же кормятся, отдыхают или перемещаются на значительные расстояния вплавь.
Гнездятся на озерах, водохранилищах, болотах с плесами открытой воды, степных медленно текущих реках; мелкие виды часто гнездятся на небольших карьерах с водой или на прудах. В последние годы поганки стали обычными обитателями рыборазводных прудов. Обязательным условием для гнездования этих птиц оказывается достаточное количество надводной растительности. В ней они строят гнезда или скрываются от опасности. Вопреки распространенному мнению, большинство поганок не строит плавающих гнезд. Основание гнезда часто доходит до дна водоема или покоится на куче отмершей водной растительности. Однако гнезда могут располагаться на естественной плавающей по водоему сплавине. В период размножения поганки обычно строят несколько небольших площадок из водных растений, предназначенных исключительно для спаривания, которые обычно находятся у края надводной растительности. Потом эти площадки могут быть сдвинуты ветром и волнами и начать плавать.
Поганки - моногамные птицы. Для них характерен сложный ритуал брачных демонстраций, одинаковых для обоих членов пары. Во время этих демонстраций самец и самка синхронно выполняют разнообразные движения при знакомстве, строительстве гнезда, отпугивании соперников и др. Двигаются навстречу друг другу, располагаются бок о бок или грудь к груди, принимают необычные позы. У разных видов это по ведение имеет много общих черт, но его начало и особенно завершение при спаривании различны, специфичны для каждого вида. В брачный период, в особенности по ночам, птицы оглашают водоемы громкими криками, особенно крупные виды. У мелких видов поганок голоса более мелодичны, напоминают тихий приглушенный свист. Большую часть года поганки молчаливы.
В кладке 2-10, обычно 4-6 яиц. Сначала они белые, но через день-два приобретают зеленоватый или бурый оттенок, окрашиваясь материалом влажного гнезда. Меловая поверхность скорлупы предохраняет яйца от намокания и попадания воды внутрь яйца. Насиживание начинается со второго яйца, в нем участвуют самец и самка. У разных видов насиживание длится от 20 до 28 дней. Поганки - типичные выводковые птицы. Птенцы вылупляются неодновременно и сразу забираются на спину насиживающего родителя. Поганки часто плавают с птенцами на спине, кормят их там, могут и нырять с ними.
Линька у разных видов поганок проходит неодинаково. Виды умеренных шпрот северного полушария имеют 2 линьки в году - предгнездовую и послегнездовую. Весной меняется мелкое оперение, осенью все оперение целиком. У таких видов хорошо выражен брачный наряд. Тропические и субтропические формы имеют 1 линьку в году; сезонный диморфизм у них, естественно, не выражен. Маховые перья у поганок выпадают одновременно, и они около месяца не могут летать.
Питаются поганки водными насекомыми, ракообразными, моллюсками и рыбой, иногда водорослями. На зимовках становятся почти полностью рыбоядными, в то время как в период гнездования основу питания у большинства видов составляют беспозвоночные. Степень рыбоядности различна у разных поганок, а у отдельных видов разнится и географически. Для этих птиц характерно присутствие в желудке большого числа собственных мелких перьев. Птенцы с первого дня жизни получают перья при кормлении от родителей. Перья обеспечивают образование погадки из хитина беспозвоночных, костей и чешуи рыб. Отрыгивание погадок наблюдали у разных поганок. После выброса погадок птицы собирают с воды вышедшие перья.
Поганки имеют некоторое хозяйственное значение.
В определенных условиях отдельные виды, поселяющиеся в рыборазводных хозяйствах, могут считаться условно вредными. Но как показали специальные расчеты, процент выедаемой ими молоди рыб составляет десятые доли, а поэтому действительный их вред кажущийся. На зимовках крупные виды переходят на питание рыбой. Однако потребляют они преимущественно мелкие непромысловые виды - мелких сельдевых, бычков-подкаменщиков, колюшку, морских собачек, песчанок и др.
Промыслового значения, как водоплавающая* дичь, поганки не имеют ввиду плохого качества их мяса, хотя всюду понемногу добываются охотниками попутно с утками и лысухами. Спрос на «птичий мех» теперь отсутствует. В XIX в. истребление поганок с этой целью в Европе имело колоссальные масштабы.
В современных условиях поганки приобрели важное значение как биологический индикатор-степени загрязнения пресных водоемов пестицидами и тяжелыми металлами. Эти достаточно крупные и полностью водные хищники стали последним звеном, накапливающим вредные вещества и элементы, в экологических цепях внутренних водоемов.
Родственные связи поганок с другими современными ископаемыми отрядами птиц не ясны. Существуют данные о родстве поганкообразных с некоторыми журавлеобразными - лапчатоногами и пастушковыми. В ископаемом состоянии известны уже настоящие Podiceps. Наиболее древние из них найдены только в нижнем миоцене - Америки, а затем в плиоцене Америки, Европы и Азии.
Поганки представляются сравнительно молодым, узкоспециализированным отрядом птиц. Они возникли, вероятно, где-то в палеогене и быстро адаптировались к водному образу жизни заняв свободную экологическую нишу ловцов добычи в толще воды в пресных водоемах. Долгое время поганок считали родственниками гагар, но близость этих отрядов только кажущаяся: у гагар и поганок сходный внешний облик, что связано с глубокими адаптациями к нырянию. В действительности между этими отрядами имеются кардинальные морфологические различия и значительные различия в экологии.
В отряде 1 семейство Podicipedidae с 6 родами (Rollandia, Tachybaptus, Podilymbus, Poliocephalus, Podiceps и Aechmophorus) и 17 или 21 видом. Род Tachybaptus, куда входит наша малая поганка, и еще 4 вида южного полушария, вместе с Podilymbus, отличаются от других поганок устройством скелета цевки, голосом, брачным церемониалом, образом жизни.
Распространены поганки всюду, кроме Арктики, Антарктики и океанических островов. В Старом Свете - только Tachybaptus и Podiceps, в Новом - Podiceps и другие 4 рода. Большинство видов поганок встречается в Америке - в Северной 7, в Южной 8.
В России гнездится 5 видов поганок, все в умеренной зоне и на юге, и только красношейная и серощекая поганки далеко проникают на север.
Отряд водоплавающих птиц. 20 видов. Известны с нижнего миоцена. Распространены повсеместно. Наибольшего разнообразия достигают в Новом Свете (15 видов). Длина от 23 см (малая поганка) до 60 см (большая поганка, или чомга). Тело вытянутое, уплощённое сверху вниз, длинная шея, маленькая голова и острый тонкий клюв.
Семейства отряда
Половой диморфизм отсутствует. Оперение плотное, сверху рыжевато-бурое, снизу белое. У некоторых перья на голове образуют украшения в виде рожек, воротников, пелерин. Крылья длинные и узкие. Ноги отставлены далеко назад и располагаются по бокам тазовой области. По суше передвигаются плохо. Хвост короткий. Каждый палец имеет кожистую лопасть. Под водой лапы движутся по траектории, подобной вращению корабельного винта. Ныряют на 1–2 м, под водой проводят 10–15 с. С твёрдой поверхности взлетать не могут, с воды взлёт только после длинного разбега.
Населяют пресные, заросшие тростником, камышом, рогозом водоёмы с небольшими открытыми плёсами. Рацион составляют водные насекомые, ракообразные, мелкая рыба. Пищу добывают преимущественно под водой. Иногда кормятся на плаву. Моногамны, пары образуются каждый год заново. Характерно сложное брачное поведение. После образования пар оба партнёра из растений строят на воде несколько помостов для брачных игр, один из которых впоследствии надстраивается и служит гнездом. Бывают плавающие гнёзда в виде массивного конуса, примятого сверху. Многие виды проявляют склонность к коллективному гнездованию. Гнездовые колонии иногда объединяют сотни пар. Они тяготеют к крупным колониям чаек и крачек, обеспечивающим защиту от хищников.
В кладке 4–6 белых яиц. Насиживают самец и самка 20–25 дней. Птенцы зрячие, опушённые, способны плавать с момента рождения. Однако, излюбленным местом их пребывания сразу же становятся родительские спины, где они и устраиваются среди густого оперения. В этой позиции птенцы удерживаются даже при нырянии и здесь же ухитряются получать от родителей корм. На лбу у птенцов есть голый участок тонкой кожи, по цвету которого родители могут догадаться, нуждается ли птенец в дополнительном обогреве. Когда птенцу жарко, кровеносные сосуды под кожей набухают, и пятно краснеет. Если холодно - сосуды сужаются, и пятно белеет. Через 4–5 недель после рождения птенцы уже умеют летать и готовы приступить к самостоятельной жизни. Мясо поганок непригодно в пищу из-за сильного запаха рыбы (отсюда название). Шкурки некоторых видов заготовляют («птичий мех»). 5 видов в Международной Красной книге.
В России 5 видов. Наиболее многочисленная - чомга (Podiceps cristatus ). Встречается на водоёмах в лесах и степях европейской части и на юге Западной Сибири. Серощёкая поганка (P. griseigena ) распространена также в таёжной зоне европейской части и в восточных районах страны. Более мелкая красношейная поганка (P. auritus ) занимает южные районы страны от западных границ до Тихого океана, черношейная (P. nigricollis ) - европейскую часть России и Западную Сибирь, малая (P. ruficollis ) - южные районы Европейской части России. Зимуют в морях вдоль берегов Европы, в Чёрное море, на Каспии. На юге оседлы.
Отряд: Поганкообразные (Podicipediformes)
Общая характеристика.
Поганки - птицы мелких и средних размеров, массой от 120 г до 2 кг. Внешне похожи на нырковых уток, с которыми их часто путают. Тело удлиненное, уплощенное сверху вниз, шея длинная, клюв тонкий заостренный, ноги отставлены далеко назад. Пальцев 4, но, в отличие от большинства плавающих птиц, они не соединяются одной перепонкой, а каждый снабжен отдельной жесткой лопастью, расположенной на внешней стороне. Хвоста нет, на его месте пучок мягких коротких перьев. Крылья длинные и узкие. Густое и плотное оперение равномерно покрывает все тело, но аптерии у поганок имеются. 
Самцы и самки окрашены одинаково. Большую часть года поганки имеют однотонно окрашенную в бурый или серый цвет спинную сторону тела и светлую, обычно белую, окраску брюшной стороны. Но в брачный период как у самцов, так и у самок большинства видов на голове и шее формируются разного рода «воротнички» и «ушки», окрашенные в черный, белый, желтый или красно-бурый цвета. Обычно в спокойном состоянии эти «ушки» и «воротнички» видны плохо, они проявляются только при брачном возбуждении.
Распространение. Поганковые распространены на всех континентах, кроме Антарктиды. Они живут в тропических, умеренных и субполярных регионах. Только лишь красношейная поганка встречается севернее северного полярного круга; далёкие заполярные регионы поганковые, в отличие от гагар, не освоили.
Гнездо и кладка. Из водных растений, веток и листьев оба партнёра сооружают плавучее гнездо, которое прикрепляется к какой-нибудь растительности, как, например, заросли тростника. В среднем диаметр гнезда составляет 30 - 50 см, в редких случаях - до одного метра. Мелкие виды строят, как правило, более мелкие гнёзда, однако на размер гнезда влияют кроме того такие факторы, как волны или используемый для строительства материал. Самки откладывают от 2 до 7 белых, жёлтых или голубых яиц, которые через некоторое время покрываются коричневыми пятнами.
Сроки гнездования. Все поганковые образуют на время гнездования моногамные пары. Насиживание яиц длится около 20 - 30 дней. Насиживать кладку поганковые начинают с первого яйца. Чтобы не привлекать внимания к своему гнезду, многие виды приближаются к нему под водой. Птенцы поганок вылупляются в разные сроки, тут же забираются на спины родителей и какое-то время прячутся там. Это даёт взрослым птицам возможность высидеть остальные яйца, отложенные позднее. Самка высиживает оставшиеся яйца, а самец кормит уже вылупившихся птенцов. В зависимости от вида молодые птенцы поганок остаются на спине у родителей от 44 до 79 дней. До того момента, пока птенцы не покинут спину, между ними происходят поединки за пропитание, в которые родители не вмешиваются.
Питание. Существует два основных типа поганок: те, которые питаются рыбой и те, которые специализируются на водных членистоногих. К первому типу принадлежат, например, большая и западная поганки, ко второму - малая и черношейная поганки. Специализация означает лишь то, что рыба или членистоногие составляют основной рацион этих видов. Крупные виды кроме рыбы едят членистоногих, а те, которые в основном охотятся на насекомых и мелких ракообразных, дополняют свой рацион мелкой рыбой.